Le festival international de photographie, Lagos Photo édition 2023, a été officiellement lancé le vendredi 27 octobre 2023 à la Fondation Zinsou de Ouidah, l'une des villes béninoises chargées d'histoires. Il s’agit d’une première hors de Lagos (Nigéria). Ce festival va se dérouler simultanément dans deux autres villes béninoises que sont Cotonou et Porto-Novo.
Initié par le curateur de renommée mondiale Azu Nwagbogu, actuel directeur de l’African Artists Foundation, le Lagos Photo Festival, est un rendez-vous annuel qui réunit les artistes locaux et internationaux à travers des images qui résument les expériences et les identités individuelles de toute l’Afrique.
Ce n’est donc pas pour rien que le thème de cette édition de Lagos Photo qui court du 25 octobre au 31 décembre 2023, traite de la communion au sein de l’étrange. Une manière pour les 39 artistes photographes d’origines diverses, d’explorer par leur talent, le moment présent et à envisager des moyens de restaurer, de réparer et de restituer les mystères de l’histoire qui sont cruciaux pour la survie du monde en général et du continent africain en particulier. « Lagos Photo présente et éduque à la photographie telle qu’elle s’incarne dans l’exploration de questions historiques et contemporaines, le partage des pratiques culturelles et la promotion de programmes sociaux », a déclaré Azu Nwagbogu.
L'édition de cette année marque la première fois de son histoire que l'événement se déroulera au-delà de Lagos, s'étendant à Cotonou, Ouidah et Port-Novo au Bénin. Cette expansion géographique offre à un public plus large la possibilité de s’intéresser aux œuvres puissantes de photographes talentueux, remettant en question notre propre complicité dans une culture du désir fondée sur la consommation. Marie-Cécile Zinsou, de la Fondation Zinsou, premier partenaire de l'évènement estime pour sa part que le festival Lagos Photo est une occasion de rencontrer pour tous les photographes d’Afrique et du monde. « Ça fait 10 ans que nous dialoguons autours de la photographie. Ces expositions permettent, à travers les œuvres des artistes, de prendre un peu de recul sur la société. Elles nous posent des questions sur nous face au monde et face à ses problèmes ainsi que les espoirs qui se dégagent », a-t-elle précisé.
Pour rappel, le promoteur du festival est le curateur du premier pavillon officiel que présentera le Bénin à la Biennale internationale d’art contemporain de Venise lors de la 60? édition de la manifestation qui se tiendra en 2024.
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